译文
注释
南风吹山作平地，帝遣天吴移海水。
王母桃花千遍红，彭祖巫咸几回死？
王母：传说中的西王母（事见《穆天子传》、《列子》等），传说她栽的仙桃树三千年结一次果实。彭祖：传说他叫篯铿，是颛顼的玄孙，生于夏代，尧封他在彭地，到殷末时已有七百六十七岁（一说八百余岁），殷王以为大夫，托病不问政事巫咸：一作巫戊，商王太戊的大臣。相传他发明鼓，发明用筮占卜，又会占星，是神仙人物。
青毛骢(cōng)马参差钱，娇春杨柳含缃(xiāng)烟。
青毛骢马：名马。参差钱：马身上的斑纹参差不齐。含缃烟：形容杨柳嫩黄。缃：浅黄色的绢。缃，一作细。
筝人劝我金屈卮(zhī)，神血未凝身问谁？
筝人：弹筝的女子。屈卮：一种有把的酒盏。神血句：酒醉时飘飘然，似乎形神分离了，不知自己是谁。神血未凝：即精神和血肉不能长期凝聚，它是生命短促的婉曲说法。身问谁：是“身向谁”的意思。
不须浪饮丁都护，世上英雄本无主。
丁都护：刘宋高祖时的勇士丁旿，官都护。
买丝绣作平原君，有酒唯浇赵州土。
平原君：赵胜，战国时赵国贵族，惠文王之弟，善养士，门下有食客数千人，任赵相。赵孝成王七年（公元前259年），秦军围赵都邯郸，平原君指挥抗秦，坚守三年，后楚、魏联合，击败秦军。
漏催水咽玉蟾(chán)蜍(chú)，卫娘发薄不胜梳。
漏：古代的计时器。玉蟾蜍：滴漏上面玉制的装饰。可能诗人写的这种漏壶就是蟾蜍形状的，水从其口中滴出。卫娘：原指卫后，即汉武帝的皇后卫子夫。传说她发多而美，深得汉武帝的宠爱。《汉武故事》：“上见其美发，悦之。”这里的“卫娘”代指妙龄女子，或即侑酒歌女。发薄不胜梳：言卫娘年老色衰，头发稀疏了。
羞见秋眉换新绿，二十男儿那刺促？
秋眉：稀疏变黄的眉毛。换新绿：画眉。唐人用青黑的黛色画眉，因与浓绿色相近，故唐人诗中常称黛色为绿色。刺促：烦恼。
参考资料：
译文注释
南风吹山作平地，帝遣天吴移海水。
南风把大山吹成平地，天帝派天吴移来了海水。
王母桃花千遍红，彭祖巫咸几回死？
王母的桃花开了上千遍，长寿的彭祖和巫咸也该死过几回。
王母：传说中的西王母（事见《穆天子传》、《列子》等），传说她栽的仙桃树三千年结一次果实。彭祖：传说他叫篯铿，是颛顼的玄孙，生于夏代，尧封他在彭地，到殷末时已有七百六十七岁（一说八百余岁），殷王以为大夫，托病不问政事巫咸：一作巫戊，商王太戊的大臣。相传他发明鼓，发明用筮占卜，又会占星，是神仙人物。
青毛骢(cōng)马参差钱，娇春杨柳含缃(xiāng)烟。
坐骑的青骢马花纹如连钱，初春的杨柳含裹着缕缕云烟。
青毛骢马：名马。参差钱：马身上的斑纹参差不齐。含缃烟：形容杨柳嫩黄。缃：浅黄色的绢。缃，一作细。
筝人劝我金屈卮(zhī)，神血未凝身问谁？
弹筝美人用金杯劝我饮酒，谓我年轻，前程未知当自勉。
筝人：弹筝的女子。屈卮：一种有把的酒盏。神血句：酒醉时飘飘然，似乎形神分离了，不知自己是谁。神血未凝：即精神和血肉不能长期凝聚，它是生命短促的婉曲说法。身问谁：是“身向谁”的意思。
不须浪饮丁都护，世上英雄本无主。
不须纵酒欣赏那哀怨曲《丁都护》，要知道世上的英雄本来无定主。
丁都护：刘宋高祖时的勇士丁旿，官都护。
买丝绣作平原君，有酒唯浇赵州土。
买丝线绣一幅怜才爱士的平原君，有好酒只拿去浇祭赵州的旧土。
平原君：赵胜，战国时赵国贵族，惠文王之弟，善养士，门下有食客数千人，任赵相。赵孝成王七年（公元前259年），秦军围赵都邯郸，平原君指挥抗秦，坚守三年，后楚、魏联合，击败秦军。
漏催水咽玉蟾(chán)蜍(chú)，卫娘发薄不胜梳。
漏刻催逼，水流急急通过玉蟾蜍，侍酒女子头发稀薄已经不好梳。
漏：古代的计时器。玉蟾蜍：滴漏上面玉制的装饰。可能诗人写的这种漏壶就是蟾蜍形状的，水从其口中滴出。卫娘：原指卫后，即汉武帝的皇后卫子夫。传说她发多而美，深得汉武帝的宠爱。《汉武故事》：“上见其美发，悦之。”这里的“卫娘”代指妙龄女子，或即侑酒歌女。发薄不胜梳：言卫娘年老色衰，头发稀疏了。
羞见秋眉换新绿，二十男儿那刺促？
眼看着浓黑眉毛转眼变衰白，二十岁的男子哪能无谓地空劳碌？
秋眉：稀疏变黄的眉毛。换新绿：画眉。唐人用青黑的黛色画眉，因与浓绿色相近，故唐人诗中常称黛色为绿色。刺促：烦恼。
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赏析
首四句写高山大海也会变化，人不论多么长寿，也会死。在亘古以来的时空中，一切都不是永恒不变的。五至八句言借酒销愁。九至十二句写生不逢时，怀才不遇之愤懑。诗人认为当世没有平原君那样的贤主，只好买丝绣成平原君的像，洒酒祭奠他。最后四句言人生易老，既然不遇明主，索性及时行乐吧。一个普通的意思，在李贺的笔下，竟有这么多奇思妙想。
诗题“浩歌”语本《楚辞·九歌·少司命》，即长歌、大声唱歌、纵情放歌之类。一般说来，写作这样的诗宜从叙事写景入手。但诗人不屑于蹈袭故常，偏从虚处落笔，一开始就把想象的世界展现在读者面前：“南风吹山作平地，帝遣天吴移海水。”幻象纷呈，雄奇诡谲，却又把沧海桑田的“意”婉曲而又鲜明地表达出来了。宋人刘辰翁评这首诗说：“从‘南风’一句便不可及，佚荡宛转，真侠少年之度。”（引自姚佺《昌谷集注解定本》）诗人用豪放的笔触，雄奇的景象，抒发自己凄伤的情怀，真是既“佚荡”，又“宛转”，字里行间充溢着一种惊世骇俗的英气，所谓“侠少年之度”，指的就是这种非凡的气度。
三、四两句，一写仙界，一写尘世。传说王母种的桃树，“三千年一开花，三千年一生实”。彭祖和巫咸则是世间寿命最长的人。当王母的桃树开花千遍的时候，彭祖和巫咸也不知死了多少次了。两相比照，见出生命的短促。长寿的彭祖和巫咸尚且不能久留人世，何况寻常之辈。这里有两个对比：一是把仙人与凡人相比，一是把凡人中的长寿者与普通人相比。前者见于字面，后者意在言外。这样层层比照、烘托，“人生几何”的命意更加显豁。
五至八句写春游时的情景，用的是反衬手法。先着力烘托春游的盛况。“青毛”句写马。马的毛色青白相同，构成钱形花纹的名叫“连钱骢”，是为名贵之马。骑在这样的马上，饱览四周的景色，真是惬意极了。初春的杨柳笼含淡淡的烟霭。眼前的一切是那么柔美，那么逗人遐想。后来大家下马休憩，纵酒放歌，欢快之至。而当歌女手捧金杯前来殷勤劝酒的时候，诗人却沉浸在冥思苦想之中了。他想到春光易老，自己的青春年华也将逝如流水。“神血未凝身问谁”描述的正是这样一种意绪。
接着诗歌又由抑转扬，借古讽今，指摘时弊，抒发愤世嫉俗的情怀。“丁都护”或者像王琦所说，实有其人，并且是这次郊游宴乐的参与者（见《李长吉歌诗汇解》）；或者当时有“丁都护嗜酒”的传说，诗人借以表达劝戒之意。“不须浪饮丁都护”，既是劝人，也是戒己，意思是不要因为自己怀才不遇就浪饮求醉，而应当面向现实，认识到世道沦落，英雄不受重用乃势所必然，不足为怪。诗人愈是这样自宽自慰，愤激之情就愈显得浓烈深沉。“世上”句中“无主”的“主”，影射人主，亦即当时的皇帝，以发泄对朝政的不满。“买丝”云云，与其说是敬慕和怀念平原君，毋宁说是抨击昏庸无道、埋没人才的当权者。表面写“爱”，实际写“恨”，恨自己没有机会施展才能和抱负，以致虚掷了黄金般的青春年华。
结束四句的内容与前面各个部分都有联系，具有一定的概括性。“玉蟾蜍”是古代的一种漏壶。铜壶滴漏，声音幽细，用“咽”字来表现它，十分准确。另外，诗人感时伤遇，悲抑万端，这种内在的思想感情也借助“咽”字曲曲传出，更是传神。“此处通过具体的形象，揭示了“红颜易老”的无情规律。末二句急转直下，表示要及时行乐。“羞见秋眉换新绿”有两层意思：一是不要辜负眼前这位侑酒歌女的深情厚意；二是不愿让自己的青春年华白白流逝。既然世上没有像平原君那样识才爱士的贤哲，就不必作建功立业的非非之想。面对歌女、美酒、宝马、娇春，就纵情开怀畅饮吧。一个年方二十的男儿，正值风华正茂之时，不能这般局促偃蹇。这种及时行乐的思想，是从愤世嫉俗的感情派生出来的，是对黑暗现实发出的悲愤控诉。
这首畅叙胸臆的诗篇，造语奇，造境也奇，使人感到耳目一新。诗人骑马踏青，面对大好的春光，本应产生舒适欢畅的感受。但偏偏就在此时，一种与外界景物格格不入的忧伤情绪像云雾般在心头冉冉升起。这种把欢乐和哀怨、明丽和幽冷等等矛盾着的因素糅合起来的现象，在李贺的诗歌里是屡见不鲜的，它使诗歌更具有神奇的魅力。此诗在结构上完全摆脱了由物起兴、以事牵情的程式。它先写“兴”，写由景物引起的神奇幻象。接着写春游，色彩秾艳，气韵沉酣，与前面的幻觉境界迥然不同，但又是产生那种幻觉的物质基础。诗人故意颠倒它们的先后次序，造成悲抑的气氛和起落的形势。
后面从“神血”句起都是抒发身世之悲的笔墨。它们与开头相适应，有力地表达了悲愤的情怀。全诗活而不乱，粘而不滞，行文的回环曲折与感情的起落变化相适应，迷离浑化，达到了艺术上完美的统一。
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自余为僇(lù)人，居是州，恒惴(zhuì)栗(lì)。其隙(xì)也，则施施而行，漫漫而游。日与其徒上高山，入深林，穷回溪，幽泉怪石，无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉。醉则更相枕以卧，卧而梦。意有所极，梦亦同趣。觉而起，起而归；以为凡是州之山水有异态者，皆我有也，而未始知西山之怪特。
僇人：同“戮人”，受过刑辱的人，罪人。作者因永贞革新失败，被贬为永州司马，故自称僇人。僇，通“戮”，耻辱。是州：这个州，指永州。恒：常常。惴栗：恐惧不安。惴，恐惧。栗，发抖。此意为害怕政敌落井下石。其：如果，连词。隙：指空闲时间。施施而行：慢慢地行走。施施，慢步缓行的样子。漫漫而游：无拘无束地游。漫漫，不受拘束的样子。日：每日，时间名词作状语。其徒：那些同伴。徒，同一类的人，指爱好游览的人。穷：走到尽头。回溪：曲折溪流。幽泉：深僻的泉水。无远不到：没有一处僻远的地方不曾到过。披草：分开草。披，用手分开。倾壶：倒尽壶里的酒。倾，倒出来。更相：互相。意有所极，梦亦同趣：心里有向往的好境界，梦里也就有相同的乐趣。所极，所向往的境界。极，至，向往。觉：睡醒。以为：认为。异态：奇特的形状。未始：未曾。怪特：奇异特别。
今年九月二十八日，因坐法华西亭，望西山，始指异之。遂命仆人过湘江，缘染溪，斫(zhuó)榛(zhēn)莽(mǎng)，焚茅茷(fá)，穷山之高而止。攀援而登，箕(jī)踞(jù)而遨(áo)，则凡数州之土壤，皆在衽(rèn)席之下。其高下之势，岈(yá)然洼(wā)然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙(cù)累积，莫得遁(dùn)隐。萦青缭白，外与天际，四望如一。然后知是山之特立，不与培塿(lǒu)为类。悠悠乎与颢(hào)气俱，而莫得其涯；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。引觞(shāng)满酌(zhuó)，颓(tuí)然就醉，不知日之入。苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。心凝形释，与万化冥合。然后知吾向之未始游，游于是乎始。故为之文以志。是岁，元和四年也。
今年：指元和四年（809年）。法华：指法华寺，在原零陵县城东山之上。西亭：在法华寺内，为柳宗元所建，他经常在这里游赏山景，饮酒赋诗。始：才。指异之：指着它觉得它奇特。指，指点。异，觉得······奇特。湘江：应为潇水。潇水流经永州城西，至萍州才与湘江汇合。缘：沿着。染溪：又作“冉溪”，柳宗元又称为“愚溪”，是潇水的一条小支流。斫：砍伐。榛莽：指杂乱丛生的荆棘灌木。茅茷：指长得繁密杂乱的野草。茷，草叶茂盛。穷山之高而止：一直砍除、焚烧到山的最高处才停止。穷，尽，指把榛莽、茅茷砍除、焚烧尽。箕踞：像簸箕一样地蹲坐着。指坐时随意伸开两腿，像个簸箕，是一种不拘礼节的坐法。正规坐法，屁股要压在脚后跟上，两腿不能伸直。箕，簸箕。踞，蹲坐。遨：游赏。土壤：土地，指地域。衽席：坐垫、席子。其：代词，指上句“数州之土壤”。岈然：高山深邃的样子。岈，《广韵》：“岈，蛤岈，山深之状。”洼然：深谷低洼的样子。“岈然”承“高”，“洼然"承“下”。垤：蚁封，即蚂蚁洞边的小土堆。“若垤”承“岈然”，“若穴”承“洼然”。尺寸千里：（从西山顶上望去）只有尺寸之远，实际上有千里之遥。攒：聚集在一起。蹙：紧缩在一起。累积：堆积。莫得：没有什么能够。莫，没有什么，代词。得，能。遁隐：隐藏。萦青缭白：青山萦回，白水缭绕。作者为了突出“萦”“缭”景象，有意把主谓式变成动宾式。白，指山顶所见潇、湘二水。际：接近。四望如一：向四面望去都像一样的。是山：这座山，指西山。特立：特别突出。培塿：小土堆。悠悠乎：辽阔浩渺啊。灏气：同“浩气”，指天地间的大气。俱：在一起。涯：边际。洋洋乎：悠然自得啊。造物者：创造万物的天地，指大自然。引觞：拿起酒杯。满酌：斟满酒。颓然：东倒西歪地。颓，跌倒。就：接近，进入。苍然：灰暗的样子，这里是形容傍晚的天色。犹：还，仍然。心凝：思想停止了（不再想任何事情）。形释：形体消散了（忘掉了自己的存在）。万化：万物变化，指自然界万物。冥合：不知不觉地融合为一体。向：以前。未始游：不曾（真正）游赏过。于是：从这里。为之文：把这次西山之游写成文章。之，代指西山之游，是动词“为”的间接宾语。志：记载下来。是岁：这一年。元和：唐宪宗李纯年号。
参考资料：
译文注释
自余为僇(lù)人，居是州，恒惴(zhuì)栗(lì)。其隙(xì)也，则施施而行，漫漫而游。日与其徒上高山，入深林，穷回溪，幽泉怪石，无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉。醉则更相枕以卧，卧而梦。意有所极，梦亦同趣。觉而起，起而归；以为凡是州之山水有异态者，皆我有也，而未始知西山之怪特。
我自从成为有罪的人，住在这个州里，就常常恐惧不安。如有空闲时间，就慢慢地行走，无拘束地游玩。每日和那些同伴，上高山，入深林，走到曲折溪流的尽头。幽僻的泉水，奇异的山石，没有一处僻远的地方不曾到过。到了目的地就分开草而坐下，倒尽壶中酒，一醉方休。醉了就互相枕着睡觉，睡觉了就做梦。心里有向往的好境界，梦里也就有（在这种境界中获得的）相同的乐趣。睡醒了就起来，起来了就回家。我以为凡是这个州的山有奇特形状的，我都游过了；可是我还未曾知道西山的奇异特别。
僇人：同“戮人”，受过刑辱的人，罪人。作者因永贞革新失败，被贬为永州司马，故自称僇人。僇，通“戮”，耻辱。是州：这个州，指永州。恒：常常。惴栗：恐惧不安。惴，恐惧。栗，发抖。此意为害怕政敌落井下石。其：如果，连词。隙：指空闲时间。施施而行：慢慢地行走。施施，慢步缓行的样子。漫漫而游：无拘无束地游。漫漫，不受拘束的样子。日：每日，时间名词作状语。其徒：那些同伴。徒，同一类的人，指爱好游览的人。穷：走到尽头。回溪：曲折溪流。幽泉：深僻的泉水。无远不到：没有一处僻远的地方不曾到过。披草：分开草。披，用手分开。倾壶：倒尽壶里的酒。倾，倒出来。更相：互相。意有所极，梦亦同趣：心里有向往的好境界，梦里也就有相同的乐趣。所极，所向往的境界。极，至，向往。觉：睡醒。以为：认为。异态：奇特的形状。未始：未曾。怪特：奇异特别。
今年九月二十八日，因坐法华西亭，望西山，始指异之。遂命仆人过湘江，缘染溪，斫(zhuó)榛(zhēn)莽(mǎng)，焚茅茷(fá)，穷山之高而止。攀援而登，箕(jī)踞(jù)而遨(áo)，则凡数州之土壤，皆在衽(rèn)席之下。其高下之势，岈(yá)然洼(wā)然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙(cù)累积，莫得遁(dùn)隐。萦青缭白，外与天际，四望如一。然后知是山之特立，不与培塿(lǒu)为类。悠悠乎与颢(hào)气俱，而莫得其涯；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。引觞(shāng)满酌(zhuó)，颓(tuí)然就醉，不知日之入。苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。心凝形释，与万化冥合。然后知吾向之未始游，游于是乎始。故为之文以志。是岁，元和四年也。
今年九月二十八日，我因坐在法华寺西亭，眺望西山，才指点着觉得它奇特。于是命令仆人渡过湘江，沿着染溪，砍伐荆棘，焚烧乱草，一直到山顶才停下。（我们随后）攀援登上山顶，随意坐下观赏，附近几个州的土地，就全在我们的坐席之下了。这几州的地势高低不平，高处是深山，低处是洼地，像蚁封，像洞穴，（看上去）只有尺寸之远，实际上有千里之遥。（这为千里之内的景物）聚集、紧缩、累积在眼下，没有什么能够隐藏。青山萦回，白水缭绕，外与天边相接。向四面望去都是一样的景象。（登上山顶）然后才知这座山的特别突出，与小土丘不一样。辽阔浩渺啊与天地间的大气合一而不能得到它的边际，悠然自得啊和大自然交游而不知它的尽期。（于是我们）拿起酒杯斟满酒，喝得东倒西歪地进入醉态，不知太阳下了山。灰暗的暮色，由远而至，直到看不见什么了还不想返回。（我只觉得）思想停止了，形体消散了，与自然界万物不知不觉地融为一体了。（游过西山）然后才知我以前不曾真正游赏过，真正的游赏是从这里开始的。所以我把这次西山之游写成文章以记载下来。这一年是元和四年。
今年：指元和四年（809年）。法华：指法华寺，在原零陵县城东山之上。西亭：在法华寺内，为柳宗元所建，他经常在这里游赏山景，饮酒赋诗。始：才。指异之：指着它觉得它奇特。指，指点。异，觉得······奇特。湘江：应为潇水。潇水流经永州城西，至萍州才与湘江汇合。缘：沿着。染溪：又作“冉溪”，柳宗元又称为“愚溪”，是潇水的一条小支流。斫：砍伐。榛莽：指杂乱丛生的荆棘灌木。茅茷：指长得繁密杂乱的野草。茷，草叶茂盛。穷山之高而止：一直砍除、焚烧到山的最高处才停止。穷，尽，指把榛莽、茅茷砍除、焚烧尽。箕踞：像簸箕一样地蹲坐着。指坐时随意伸开两腿，像个簸箕，是一种不拘礼节的坐法。正规坐法，屁股要压在脚后跟上，两腿不能伸直。箕，簸箕。踞，蹲坐。遨：游赏。土壤：土地，指地域。衽席：坐垫、席子。其：代词，指上句“数州之土壤”。岈然：高山深邃的样子。岈，《广韵》：“岈，蛤岈，山深之状。”洼然：深谷低洼的样子。“岈然”承“高”，“洼然"承“下”。垤：蚁封，即蚂蚁洞边的小土堆。“若垤”承“岈然”，“若穴”承“洼然”。尺寸千里：（从西山顶上望去）只有尺寸之远，实际上有千里之遥。攒：聚集在一起。蹙：紧缩在一起。累积：堆积。莫得：没有什么能够。莫，没有什么，代词。得，能。遁隐：隐藏。萦青缭白：青山萦回，白水缭绕。作者为了突出“萦”“缭”景象，有意把主谓式变成动宾式。白，指山顶所见潇、湘二水。际：接近。四望如一：向四面望去都像一样的。是山：这座山，指西山。特立：特别突出。培塿：小土堆。悠悠乎：辽阔浩渺啊。灏气：同“浩气”，指天地间的大气。俱：在一起。涯：边际。洋洋乎：悠然自得啊。造物者：创造万物的天地，指大自然。引觞：拿起酒杯。满酌：斟满酒。颓然：东倒西歪地。颓，跌倒。就：接近，进入。苍然：灰暗的样子，这里是形容傍晚的天色。犹：还，仍然。心凝：思想停止了（不再想任何事情）。形释：形体消散了（忘掉了自己的存在）。万化：万物变化，指自然界万物。冥合：不知不觉地融合为一体。向：以前。未始游：不曾（真正）游赏过。于是：从这里。为之文：把这次西山之游写成文章。之，代指西山之游，是动词“为”的间接宾语。志：记载下来。是岁：这一年。元和：唐宪宗李纯年号。
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赏析
这篇文章它的立意也好，布局也好，都和题目“始得”二字有密切关系。全文五次或明或暗点出“始得”之意。文章内容是写发现并且宴游的经过，以及由此而产生的感受。具体安排是，先写游西山的情形，再写游西山的经过和感受。这样文章自然而成两段。
第一段写始游西山时的心情及对西山景色总的评价：怪特。作者自称为“僇人”，即有罪之人。用“恒惴僳”（常常惊恐不安）三字概括自己被贬后的心情。这三个字既是作者当时心境的真实写照，又同下文游西山时陶醉一于自然美的欣喜形成鲜明的对比。这个开头，包含了许许多多长久积压在内心的悲愤心情，当然其中就有一种无声的抗议。自己是这样一种罪人的特殊身份，柳氏自被贬永州，时时感到屈辱、压抑，政治上失败，才华得不到施展，平生的抱负无法实现，于郁闷痛苦之中，处在这样一种特殊的处境里，怀有这样的心情，因此当他游山玩水的时候，那种感受自然同那些风流闲雅的士大夫很不相同。他是要在游览中，排解内心的忧愤，在游览中忘却现实处境，想在精神上寻找某种寄托。因此，这个开头也是他游山玩水的缘由。首先写行动，在“行”“游”两个动词前面，作者故意用了“施施”“慢慢”两个重叠的形容词。“施施”“慢慢”，是漫步走着的样子，漫不经心的外在动作。通过外在动作的描写，实际上表现了作者在游览的时候，一种寂寞、愁闷的、无可无不可的精神状态。“日与其徒······无远不到”写始游西山前之所见，“到则披草而坐······起而归”写当时之所为和所感。“意有所极，梦亦同趣”—意想中所到的境界，做梦也走到这种境界，这句话透露了作者表面上似乎沉醉于山林美酒之中，实际上内心深处的郁闷并未得到排解。哲时得不到施展的抱负仍然是梦寐以求，他希图借游乐饮酒以求忘优的目的没有达到。
“以为凡是州之山水有异态者，皆我有也，而未始知西山之怪特。”这几句说，我自以为永州的山水凡有点特别形态的，都被我游遍了，却从来不知道西山的奇特和怪异。而且这里“怪特”二字，又概括了西山的情态。作者之前没有看到西山、游览西山，所以说“未始知西山怪特”。这是从反面来扣住题目里“始得”二字。简洁的几笔，小结了作者游西山前的感受，以及发现西山景色怪特时的欣喜，承上启下，自然地引出下文。
第二段正面写游西山的情景，这段文字紧紧围绕着“始”字展开。九月的一天，他坐在法华寺西亭上，远望西山，“始指异之”。西山之“异”吸引着他，于是命仆人带路，渡过湘江，沿着染澳，砍伐灌木杂草，焚烧枯落草叶，披荆斩棘，一直攀登到西山的最高处。居高临下，放眼远望，‘数州之土壤皆在衽之下”。下面一段用反衬的方法描写西山之高：“岈然洼然”，是颇为形象的摹状；“若垤若穴”，是十分贴切的比喻。用“尺寸”和“千里”构成强烈对照，干里以内的景物，仿佛容纳于尺寸之幅内，都聚拢在眼底。再向四周望去，“萦青缭白，外与天际，四望如一”身边青烟白云缭绕，仿佛同天空连为一体，无论朝哪个方向望去，景色都是这徉。这绘声绘色的描写使读者也好像身临其境。有了这种亲身的体验，然后始知“是山之特立”，和那些小土山不能同日而语。
面对眼前奇异的景观，作者胸怀顿觉开阔。一种从未有过的感受油然而生：广大得如同浩气看不到它的边际。欣喜满意地同天地交游而设有尽期。于是“引觞满酌，颓然就醉”，以至于暮色降临也浑然不觉，仍不愿归去。此时作者觉得自己的心似乎己凝结，形体似乎已消散，他整个儿地同不停地运动变化着的万物融合在一起，达到了物我合而为一的忘我境界。然后才明白以前自以为“无远不到”“皆我有也”，其实并未真正游过，而真正的游赏应视作现存“始得西山”才开始。作者这个体验十分宝贵，是他精神上升华到一个新的境界的表现，他从政治，七的失败、被贬滴的一度消沉，开始解脱出来，看到了希望，找到了出路。这是他始游西山的最大收获。因此他写了这篇游记。最后说明游览时间。
这篇游记语言清丽，结构完整，景和情完全融为一体，写景重在写意抒情深沉而含蓄。